Décoder les 40 ans de Canal +, dans 3 jours, c'est aussi parler de cryptage, et de piraterie dont nombre de médias sont toujours victimes ! Entretien avec Albino Pédroia, membre de l'équipe fondatrice de Canal.

 

"Ni redevance, ni publicité "…  

Une quatrième chaîne de télévision va voir le jour promet François Mitterrand

seulement un an après son élection.

Pour la financer,

c'est l'idée d'un péage via un décodeur qui est choisie par le groupe Havas.

 

 

"Discret",

c’est le nom de code de l’innovation sur laquelle repose,

au-delà de l’offre de programme,

le concept de la chaîne.

 

 

L’un des concepteurs de ce boitier alors révolutionnaire,

dans lequel chaque abonné devait entrer un code reçu chaque mois par la poste …

Albino Pédroia :

"J’étais alors chez Havas et d’énormes moyens étaient alloués au lancement de cette chaîne.

Venu de l'univers des radios dites "pirates " avant la libération de la bande FM en 82,

j’avais parmi mes amis Sylvain Anichini, un jeune ingénieur très inventif

qui collectionnait les installations d’émetteurs clandestins !

Il s’agissait pour la création de la 1^ère télé à péage en France d’écrire

et de piloter un cahier des charges et de trouver des industriels capables de produire à très grande échelle

un décodeur...

Nous avons audité des candidats anglais, allemands, français

et bien sur américains puisque cette technologie de télé à péage existait déjà là-bas.

C’est finalement Radiotechnique,

une filiale du néerlandais Philips

qui a été choisie."

 

 

Mais non sans d’âpres discussions avec eux ?

"L’idée était que Canal+ leur achète les décodeurs

puis les loue chaque mois aux abonnés.

Mais vu le nombre d’équipements à acquérir,

la somme était telle que le modèle économique même du projet d'ensemble ne pouvait pas tenir !

Il a donc fallu discuter ferme

pendant un bon mois,

et réussir à faire baisser le prix.

Mais ensuite,

ce parc de décodeurs s’est avéré très rentable

puisqu’il était payé en réalité tous les mois par les abonnés.

Ça a largement contribué à l’énorme succès économique de Canal dans les premières années !"

 

Dirigeant d’Havas devenu président de Canal+,

et ex-directeur de cabinet du président de la République,

André Rousselet ouvre donc l'antenne le 4 novembre 1984 à 8 h du matin.

En régie, il manipule une manette électronique,

et permet à ses 186 000 premiers abonnés "fondateurs" de découvrir Canal +.

 

 

 

Rapidement après le lancement,

un sérieux réajustement de l’offre éditoriale est tout de même décidé …

"En effet durant le premier été qui a suivi,

en 85,

le nombre d’abonnés a fait un bon extraordinaire.

Et les patrons de la chaîne sont rentrés en urgence au siège depuis leurs plages de la Côte d’Azur pour tenter de comprendre pourquoi …

En fait,

des études qualitatives ont montré que l’explication était simple :

les gens qui n’avaient pas encore souscrit d’abonnement,

mais qui n’avaient pas pour autant les moyens de partir en vacances,

se sont offerts ce petit luxe en quelque sorte,

pour se faire plaisir durant leurs congés !

Du coup

le concept initial plutôt élitiste a évolué rapidement

vers des programmes beaucoup plus grand public !"

 

 

Mais l’envers de la médaille,

c’est qu’il a fallu dans le même temps lutter contre la fraude …  

"Les matchs de foot,

les films de cinéma visibles seulement trois mois après leur sortie en salle

et aussi le fameux porno du 1 er samedi du mois

étaient séduisants,

mais incitaient aussi au piratage !

Aucune loi n’existait alors pour protéger la chaîne contre les contrefaçons,

et les plans et astuces pour bricoler soi-même son décodeur étaient même publiés dans la presse !"

 

 

Des légendes urbaines se propagent aussi,

comme l’utilisation de passoire qu’on agite devant les yeux pendant

que le signal est crypté,

comme le montre ce sujet d’Antenne 2 archivé par l’INA …

 

 

"L’évolution du décodeur,

pour lutter contre le piratage

devient alors une priorité de tous les instants !

Dès 1985,

Canal+ se plaint publiquement de ce fléau qui freine son succès commercial.

La chaine engage une lutte féroce contre le piratage,

multiplie les plaintes

et obtient même une loi "anti-piratage" inédite en Europe. 

Ce texte vise à consolider ses droits

et à appliquer des sanctions judiciaires très significatives pour les contrer".

 

 

Des personnalités devenues célèbres racontent même,

comme ça a été le cas dans une émission animée par Guy Lagache sur LCP,

avoir piraté les décodeurs de Canal,

Comme le milliardaire capitaine d’industrie Xavier Niel !

Pour lui, c'était alors grisant de réussir à hacker, comme un "défi intellectuel".

Il n'avait pas vu à l’époque ce qu’il y avait d’illégal, hormis l’aspect marché noir …

"Le piratage reste aujourd’hui un enjeu essentiel pour nombre de médias,

même si à l’heure digitale les moyens sont différents.

 

Comme en témoigne en effet cet article du Parisien publié en octobre 2023 ...

 

 

"Par exemple, le cas de la chaine DAZN sur le football,

fait en effet les titres des journaux depuis plusieurs mois.

Le piratage reste bel et bien d’actualité !"

 

Brice Daumin,

directeur général de DAZN France a donné son point de vue récemment,

sur franceinfo :

 

Même si comparaison n'est pas toujours raison,

s'agissant des offres actuelles ...

Lors de son lancement,

il y a donc quarante ans,

l'abonnement à Canal + était de 720 francs ,

soit environ 110€,

pour un abonnement minimum de six mois, soit 18€ par mois.

 

 

Initialement disponible jusqu’au 27 octobre,

la promotion de 10 et 20€ sur les abonnements de DAZN joue les prolongations jusqu’à fin 2024 :

près de 20 euros par mois pour la retransmission de 8 des 9 matchs du championnat de Ligue 1 chaque semaine.

 

 

Reste,

au-delà de la technologie,

l’inventivité dont ont su faire preuve durant de longues années

les équipes de Canal +.

Pour lesquelles, la vie a tourné rond, au delà du ballon …

 

 

Thierry Mathieu,

e-crossmedia,

le 1 novembre 2024.